A fuerza de pedalear, reos acortan sus sentencias en Brasil

Bajo la mirada de un guardia, Ronaldo da Silva (izq) y otros dos reos pedalean en bicicletas 

JENNY BARCHFIELD

Associated Press

SANTA RITA DO SAPUCAI, Brasil 

El reo Ronaldo da Silva se monta en una bicicleta y pedalea furiosamente por horas.

Pero no llega muy lejos en la prisión de mediana seguridad donde cumple una condena a cinco años y medio por robar una panadería.

La bicicleta de Silva es estacionaria.

Sin embargo, no se puede decir que no lo lleva a ninguna parte, porque a fuerza de pedalear acorta su sentencia.

Silva es parte de un innovador programa del estado de Minas Gerais por el cual los reclusos reducen sus sentencias si pedalean para generar la electricidad que alumbra varias lámparas de la ciudad de noche.

Con su pedaleo cargan las baterías usadas por diez lámparas de malecón que da al río. Pedalean ocho horas diarias y cada tres días de pedaleo se les quita un día a sus condenas.

Se trata de uno de varios proyectos que están siendo implementados en todo Brasil, destinados a aliviar la situación de prisiones superpobladas y ayudar a mejorar la autoestima de los reclusos, lo que contribuirá a su vez a que no reinciden en el delito cuando recuperen la libertad. Si bien hay sectores que opinan que se les tiene demasiada consideración a los delincuentes, estas iniciativas son vistas por sus promotores como formas efectivas de romper el ciclo de violencia predominante en los centros penitenciarios del país.

"Nos pasábamos todo el día encerrados en nuestras celdas y veíamos el sol dos horas diarias", recuerda Silva, un hombre de 38 años al que le faltan los dientes de adelante, lo que refleja las privaciones y los padeceres que ha enfrentado. "Ahora estamos al aire libre, generando electricidad para la ciudad y al mismo tiempo haciendo algo para recuperar nuestra libertad".

"En nuestras celdas, nos sentimos olvidados por la sociedad. Aquí nos sentimos útiles", agregó Silva, quien bajó cuatro kilos (nueve libras) y la quitó 20 días a su sentencia en la bicicleta.

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